デシリットル

研究日。「今ここで」を打ったり自宅で一日仕事。

三男は昼頃に病院へ行くために、学校は休み。その代わりに家で市販のワークブックのお勉強。算数の問題を見てやったのだが、久しぶりに「デシリットル」という単位を見る。

小学校の算数ではなじみ深いが、中学へ、そして社会へ出てしまうと全く目にしない単位だ。

ペットボトルは５００ミリリットル。５デシリットルという呼び方はしない。

缶コーヒーは２００ミリリットル？これも２デシリットルとはいわない。

センチとデシリットルというコラムを見ると、なるほど、デシリットルの”deci”は「１０分の１」という意味だそうな。「１００分の１」を表すのが「センチ」だそうだ。

このコラムを読んで「リットル」と「メートル」の単位の表し方で疑問がわいてきた。

どちらも「ミリリットル」「ミリメートル」という言い方は定着している。

しかし、なぜ「デシメートル」という言い方はしないのだろう。

なぜ「センチリットル」という言い方はしないのだろう。

ミリリットル→センチリットル→デシリットル→リットル

ミリメートル→センチメートル→デシメートル→メートル

とした方が、１０ずつ増えていくのでわかりやすいと思うのだが。

おもさを表すグラムだと、こうした１０分の１、１００分の１、１０００分の１を使わないのは、１グラムの大きさ（重さ）が小さすぎるからだろうな。

しかし、１０グラムをたとえば「１デカグラム」なんて言い方はしないのかね。で、１００グラムが「１ヘクトグラム」。

そんなことをつらつら考えていたら、科学屋さんの連れ合いが帰ってきて、笑われてしまった。

メートル、グラム、秒、これが世界統一の単位で、基本的に１０００倍、１０００分の１刻みで単位が変わるのだそうな。

メートルの１０００分の１がミリメートル、その１０００分の１がマイクロメートル、さらに１０００分の１がナノメートル。

グラムの１０００倍がキログラム、その１０００倍がトン。

デシリットルが出てくるのは、小学校２年生でかさを扱う時だけだよ、と。

あんまり１０刻みで単位を考える必要はないんじゃないの、それだったら少数が必要なくなるし、国語屋さんの考えね、と。

うーん。そうですか。そうですね。はい。